Une minuscule préfecture chinoise sort de l'eau!

Une minuscule préfecture chinoise sort de l'eau 20.07.12 | 14:58 | Le Monde.fr François Bougon La piste d'atterrissage de l'île de Sansha. DR C'est la dernière riposte en date de la Chine au Vietnam dans le conflit territorial qui oppose les deux pays dans la Mer de Chine méridionale : mardi 17 juillet, la Chine a officiellement lancé le processus pour la création d'une nouvelle préfecture qui sera chargée d'administrer les territoires de la mer de Chine méridionale, la plus petite par la population (444 en 2010), la plus étendue et la plus au sud. Son nom : Sansha, "san" signifiant trois et "sha" étant une abbréviation pour les trois îles de cette zone, Xisha (Iles Paracel), Zhongsha et Nansha (Iles Spratleys). Elle sera située sur l'île de Yongxing (connu également comme l'île Woody), la plus grande des Iles Paracel, occupée à partir de 1932 par les Français, puis par les Japonais, enfin par les Chinois : 2,13 km2, soit l'équivalent du campus d'une université chinoise. Les habitants ne sont guère nombreux : 195, surtout des militaires et des fonctionnaires. Jusqu'à présent, les territoires revendiqués par la Chine étaient gérées par un bureau administratif et, selon le ministère des affaires civiles, cette décision permettra "de mieux administrer les îles". Certains médias officiels chinois ont souligné que les 60 membres du nouveau Parlement de Sansha, qui devra désigner un maire et les responsables de la justice, seront élus à l'élection directe. Une manière de montrer que la présence chinoise est légitimée par les résidents. "Cela montre que l'administration de Sansha par la Chine en conformité avec la loi non seulement est un prolongement naturel de la souveraineté nationale et du droit de gouverner, mais aussi un reflet de la volonté des habitants locaux", a affirmé le Beijing Times. L'île de Yongxing présente une forme particulière avec sur le côté un immense aéroport, avec une piste de 2700 mètres, destiné à recevoir les touristes potentiels.   Un site chinois a également publié un photomontage où elle ressemble à Hongkong... En 2011, un reportage tournée par l'armée chinoise à l'île de Yongxing : Sansha aura à gérer seulement 13 km2 de terres et deux millions de km2 de mer, l'espace maritime, riche en ressources halieutiques et pétrolières, revendiqué par la Chine au nom d'une présence historique, ce qui est contesté par les pays voisins, comme le Vietnam ou les Philippines. Cette dernière a protesté contre la création de Sansha, affirmant que "sa juridiction viole la souveraineté territoriale des Philippines sur le groupe d'îles Kalayaan, également connu comme les Spratleys". En juin, le gouvernement chinois avait annoncé la création de cette préfecture de Sansha peu après le vote par le Parlement vietnamien d'une loi sur la mer, incluant les îles Paracel et Spratleys dans le territoire du Vietnam. Le 13 juillet, pour la première fois de son histoire, l'Asean (Association des nations d'Asie du sud-est) n'avait pas pu publier un communiqué commun à l'issue d'une réunion en raison d'un désaccord sur la question de la Mer de Chine méridionale. Le Cambodge, hôte de la réunion et proche alliée de Pékin, s'était opposé à la volonté du Vietnam et des Philippines d'inclure le sujet dans le projet de communiqué final.