Fitch Ratings a abaissé jeudi la note souveraine de la Grèce de "B-" à "CCC", évoquant le risque croissant de voir le pays sortir de la zone euro

NEW YORK (Reuters) - Fitch Ratings a abaissé jeudi la note souveraine de la Grèce de "B-" à "CCC", évoquant le risque croissant de voir le pays sortir de la zone euro.

D'après l'agence de notation, le succès des partis anti-austérité aux élections législatives grecques du 6 mai et l'échec des négociations en vue de la formation d'un gouvernement de coalition soulignent le manque de soutien public et politique au programme de redressement budgétaire exigé par les créanciers internationaux d'Athènes.

Si les nouvelles élections prévues pour le 17 juin ne parvenaient pas à donner à un gouvernement le feu vert à la poursuite du programme d'austérité convenu avec l'Union européenne et le Fonds monétaire international (FMI), une sortie de la Grèce de l'union monétaire serait "probable", estime Fitch dans un communiqué.

Pour Fitch, une sortie grecque de la monnaie unique entraînerait sans doute un défaut étendu sur les obligations libellées en euros, qu'elles émanent de l'Etat ou du secteur privé.

"Dans le scénario d'une sortie grecque de l'union économique et monétaire, Fitch considérerait la conversion forcée de la dette souveraine et privée dans une nouvelle devise grecque comme un défaut", note l'agence.

Fitch rappelle enfin qu'un tel scénario briserait un ressort fondamental soutenant les notations des autres pays de la zone euro et exacerberait les risques économiques et financiers auxquels ils sont confrontés.

En conséquence, si, à la suite des élections grecques, Fitch estimait que le risque d'une sortie de la Grèce de la zone euro était probable à court terme, l'agence placerait "toutes les notations souveraines de la zone euro sous surveillance négative".

Elle avait déjà formulé un avertissement en ce sens vendredi dernier.

En mars, Fitch avait relevé la note de la Grèce à "B-", l'assortissant d'une perspective stable. C'était la première des trois grandes agences de notation à sortir la note grecque de la catégorie "défaut" après l'échange obligataire qui a permis à Athènes de réduire de près d'un tiers - soit de quelque 100 milliards d'euros - le fardeau de sa dette.

Elle avait toutefois noté à l'époque que le risque d'un défaut ne pouvait être écarté.

La Grèce est notée "C" auprès de Moody's et "CCC" auprès de Standard & Poor's.

Rodrigo Campos et Luciana Lopez, Natalie Huet pour le service français